Эта история началась 9 лет назад…

История настольного хоккея в Украине. И она неразрывно связана с Одессой. В августе 2004 года в городе на берегу Чёрного моря я познакомился с любителями нашей игры, а в январе 2005 года принял участие в самом первом этапе 1-го Чемпионата Украины. Состоялся он, конечно, в Одессе.


Октябрь 2013. 1-й этап уже 10-го Чемпионата Украины. И снова Одесса.
Почему вдруг я из Петербурга проделал переезд на поезде, длиной в 32 часа?
Стартовавший чемпионат Украины - особенный. Стараниями нынешнего президента ФНХУ Михаила Шаломаева Украина получила право на проведение Чемпионата Европы-2014 в Харькове. Значит: весь год настольно-хоккейная общественность страны будет готовиться к этому большому событию. Можно рассчитывать, что лучшие игроки Украины захотят принять участие в этапах чемпионата, чтобы добиться права попасть в состав сборной страны на ЧЕ-2014.
Да и сам чемпионат страны – 10-й, юбилейный.

26 октября на старт 1-го этапа вышло 30 игроков. По количеству, может быть, и не много. Но на самом деле – оптимально. Финансовой поддержки настольный хоккей в Одессе ни от кого не получает, местным организаторам всё приходится делать за свой счёт. Подготовить 15 игровых площадок – уже непростое задание. Да, поля были не новые, но играть можно.
А состав и вообще – достаточно боевой. Никаких новичков, все уже имеют в арсенале необходимый минимум комбинаций.
Например, занявший в моей группе последнее место Дима Литвинюк, в первом же туре со мной чуть не сыграл вничью. Мне пришлось понервничать, чтобы вырвать победу 4:3. Да и разница шайб у парня: всего -15! За 14 игр с ведущими игроками страны – это отличный результат. А ещё понравилось в этом парне то, что тряханув чуть сильней хоккей, и выбив тем самым шайбу у моего игрока, Дима самостоятельно мне эту шайбу, извинившись, и вернул. Похвально.
Был на этом турнире и обратный пример. Когда с моей жерди слетела резиночка, я, воспользовавшись тем, что шайба у моего игрока, стал приводить оборудование в порядок. Мой другой юный соперник – Лёша Корабель - так интенсивно стал вращать своими игроками, что сумел выбить шайбу к своей фигурке! Уважения такой поступок не добавляет.

В остальном – всё проходило корректно. Видно было, что людям интересно со мной поиграть, как и мне с ними. Встречаемся мы не часто, есть чем удивить. Некоторые игроки потом просили детально показать какие-то приёмы. Всегда готов поделиться секретами игры. Тем более что большинство украинских игроков, к сожалению, не часто выбираются на международные турниры. Хочется пожелать, чтобы они хотя бы на все украинские приезжали. Тем более что цены на транспорт в Украине в 3 раза ниже, чем в России.
После отборочного этапа начались игры по лигам. Как и в России: 24 в вышке и 8 в плэй-офф. Перед стартом сезона на украинской гостевой велись активные дебаты по поводу количества игроков, проходящих в плэй-офф. Часть желающих ратовали за 16. Я поддержал тех, кто за 8.
На прошедшем турнире я бы выделил явный квартет фаворитов: Михаил Спиваковский, Виталий Сапожников, Никита Кушнир и Роман Игнатенко. Если бы я не вписался в этот турнир, то эта четвёрка, на 90% и составила бы полуфинальные пары.
А вот с остальными – действительно, очень всё «на тоненького». И если предположить гипотетическое сочетание стадии 1/8 финала: Юрий Кушнир – Алексей Корабель, то, пожалуй, только в этой паре я бы не взялся предсказать победителя. Другое дело, что в восьмёрке оставалось 3 вакансии, на которые явно претендуют человек 7. Так тем и интересней борьба.
В эту семёрку я бы выделил:
Игоря Чабана, которому первому я проиграл на этом турнире. В итоге Игорь Павлович занял 4-е место в вышке, обогнав младших Игнатенко и Кушнира.
Сергея Цыбу, который в отборочной группе занял скромное 8-е место, но в вышке сумел подняться на 7-е! Да и в четвертьфинале дал бой будущему победителю этапа.
Алексея Корабля, который для своих юных лет хорошо играет, умеет бить выход спиной «клюшка-клюшка». Но разнообразия пока не хватает.
Юрия Кушнира, который имея прозвище Блеф, явно что-то прячет в рукаве.
Антона Уманского, который активно впитывает настольный хоккей, прогрессируя от турнира к турниру.
Александра Малярозова, который, если снова проникнется любовью к нахоку, то способен на многое.
Михаила Шаломаева, которому помешал сыграть лучше эмоциональный срыв, случившийся в самом начале вышки. На спокойного и интеллигентного Михаила это пагубно сказалось.

Остальные 12 человек нынешней Высшей лиги, да, пожалуй, и все оставшиеся в 1-й шестеро, вполне могут дать бой фаворитам в отдельно взятом матче. Играть с таким составом было интересно.
В четвертьфинале плэй-офф самой интересной была пара Спиваковский – Кушнир Никита. Кому-то из фаворитов приходилось вылететь уже на 1-й стадии. Бодались долго. Удача улыбнулась Никите. 1-й номер посева – чемпион Украины – Михаил Спиваковский перешёл в ряды зрителей.
Не менее упорной выдалась серия Виталия Сапожникова и Сергея Цыбы. Оба кричали, оба стремились к победе. Добыл её Виталий.
Роман Игнатенко ожидаемо превзошёл Игоря Чабана. 4:0.
С таким же счётом я разобрался с Алёшей Кораблём. Юниоров такого уровня у нас и в Петербурге много. Добротный, но пока не «топ».

Полуфиналы.
Сапожников – Кушнир. Физически - оба выложились в прошлой серии. Но в эмоциональном плане – «две большие разницы». Одно дело: фаворит Сапожников, пусть и в упорной борьбе, но подтвердил свой статус. Другое: Кушнир выиграл принципиальнейший поединок. После которого, возможно, остальное уже становится не столь значимым - ведь удовлетворение от турнира уже получено.
Виталий выиграл.

Собираясь на турнир, я ждал встречи в плэй-офф с тремя игроками. У Никиты Кушнира я хотел взять реванш за поражение в полуфинале этапа Мировой лиги - Кубка Украины - пару лет назад.
Михаила Спиваковского хотел превзойти, как 1-го номера турнира.
Но больше всего хотелось сразиться с Ромой Игнатенко. Рома – главная надежда украинского нахока. Его козыри: юность и заинтересованность папы Виталия. Его тузы: спортсмен и смышлёный.
В Петербурге я попытался у Алексея Титова выведать секреты игры юного мастера из Мариуполя, с которым Алексей сыграл серию на этапе Мировой лиги в родном городе Романа. Алексей выиграл 4:3, и поставил для меня неутешительный диагноз, что Игнатенко-младший меня порвёт.
Практически столь же пессимистично отнёсся к моей перспективе и Михаил Шаломаев. Оба мне желали удачи, но во взгляде читалось, что «отправляют на смерть».
Вот это – лучший настрой для меня. Когда никто не верит в мой успех – появляется желание доказать обратное. И я ринулся в бой. Поначалу Роман ещё пытался остановить меня своими коронными «выходами», но с каждым разом они становились всё бледней и безопасней. В последних двух матчах серии Игнатенко мне не забросил ни одной шайбы! 4:0. И очень хотелось бы увидеть глаза Титова, в момент, когда он узнал счёт.

Роман выиграл утешительный финал, и его поход за чемпионством только начинается. Впереди 4 этапа.

На финал с Виталием Сапожниковым у меня уже не было того настроя. Свой главный матч на турнире я уже сыграл. Да и к Виталию у меня большие человеческие симпатии. И манера игры у нас схожая. «Полетело» у него. В 1-м матче вообще 7:0 в его пользу. Потом я всё уменьшал разницу, но удача была на его стороне.

Почти 9 лет назад я играл в финале этапа Чемпионата Украины в родной Одессе. Тогда я проиграл Дмитрию Кудрицкому. Теперь я снова только 2-й.
Может быть, в Киеве получится? Следующий этап Чемпионата Украины 30 ноября.