10-й этап. 11 января

Финальным аккордом петербургского сезона настольного хоккея стало закрытие 3-й Невской Хоккейной Лиги. Как и в городском чемпионате, убедительную победу в ней праздновал Андрей Воскобойников. За четыре дня он завоевал два трофея, а ведь в ближайшее воскресенье у него есть шанс сделать хет-трик, прихватив в свою коллекцию Кубок Санкт-Петербурга.
Если победа Воскобойникова в Лиге мало кого удивила, так как единственный кто мог бы помешать это сделать был финский мастер Микко Кариайнен. Но он покинул Северную Пальмиру и отправился на родину, не доиграв заключительный этап. Замещавшая его Маша Ялбачева ещё не готова достойно конкурировать с лучшими питерскими мастерами. Её время ещё придёт.
Почётный эскорт за чемпионом выстроился стройным рядом из четырёх гвардейцев. Перед заключительным этапом они занимали следующие позиции: 2. Маслобоев – 253 очка, 3. Чернов – 252, 4. Сиваков – 252, 5. Аверьянов А-н – 247. Такая плотность и это после 171 матча! Турнир начинается. Проходит всего три тура, и ситуация такова: 2. Маслобоев – 258, 3. Сиваков – 256, 4. Чернов – 254, 5. Аверьянов А-н – 253. Претенденты явно нервничают и теряют очки на ровном месте. Чернов не может справиться с Картофельниковым 2:3, который в этот день выступает не совсем здоровым и, на удивление, много пропускает. Сиваков до этого этапа выиграл все 9 матчей у Будилина с общим счётом 45:10! А тут вдруг проигрывает 2:3! Зачем? Тем временем Антон, казалось, готов ввязаться в борьбу за призовые места. Но неожиданно упускает победу в матче со Скоробогатовым 1:2. Маслобоева тормозят Будилин и Коваленко, отнимая у него по очку, синхронно по 2:2. Чернов приходит постепенно в себя, и обыгрывает крепкого Вагисарова 3:1. Но Скоробогатов всегда готов испортить настроение Алексею 2:2. Наступает пора решающих матчей внутри группы претендентов. Маслобоев обыгрывает Сивакова 2:0, но в следующем туре Михаил пополняет очковый багаж за счёт чемпиона 1:1. Чернов же берёт два очка у одноклубника Аверьянова 2:1. На тот момент у Алексея было 257, а у Антона 253 очка. Не такой уж и безвыходный вариант. Всю свою нерастраченную энергию Антон в следующем матче выплёскивает на Смирнова 15:0! На тот момент такой разгром удивление уже не вызывает, так как перед этим Николай всё разрешал делать у своих ворот Окуневу 1:7, Алексии Белавиной 2:10, Вагисарову 1:5. Вызывает удивление то, что это поражение его хорошенько взбодрило, а остальных усыпило. Для начала он отыгрался на младшем брате Аверьянове 3:2. Потом отнял два очка у Коваленко, который замахнулся на 3-е место на этапе, пока фавориты были заняты междоусобными разборками. А потом подложил свинью и Сивакову 3:3. Как и в случае с Будилиным, Михаил имел 100-%-ный показатель с ещё более оглушающей разницей 68:12! В очередной раз приходится развести руками в недоумении. На соседней площадке происходит решающий матч за 2-е место: Чернов – Маслобоев. Оба они обыграли Сивакова по 2:0, и отодвинули конкурента. К предпоследнему туру Чернов уже опережает Маслобоева на 2 очка. Игоря «пощипали» Окунев 2:4, Вагисаров 1:1, Скоробогатов 2:2. Игорь собирается на бой с Аверьяновым Антоном и выколачивает победу 3:0! Видно, много сил было отдано этому локальному успеху. Чернов берёт его голыми руками 4:0. А ведь в случае победы, Игорь  получал бы преимущество по личным встречам при равенстве очков. Из 9 предыдущих матчей Маслобоев выиграл 4 против 3, и двух ничьих. Для надёжности Чернов берёт два очка у одноклубника Воскобойникова, и занимает на этапе первое место! На Маслобоева опять больно смотреть.

Чернов 10-2-2-22
Белавина А. 10-1-3-21
Воскобойников 9-2-3-20
Коваленко 8-1-5-17
Маслобоев 6-5-3-17
Скоробогатов 7-3-4-17
Аверьянов А-н 7-2-5-16
Сиваков 6-4-4-16
Аверьянов А-й 7-1-6-15
Будилин 5-2-7-12
Окунев 4-2-8-10
Вагисаров 4-2-8-10
Никитина 3-1-10-7
Картофельников 2-1-11-5
Смирнов 2-1-11-5

Проследив шаг за шагом пути претендентов на пьедестал, обратим взор на тех участников Невской Лиги, кто решал свои, локальные задачи. Отсутствие на заключительном этапе сразу пяти игроков из нижней части таблицы привело к резким перемещениям. На 16-е место «упал» Батуев. Зато на 17-е место взобрался дебютант Евгений Картофельников. Да и о других участниках нельзя судить объективно в виду многочисленных пропусков конкурентов. Возможно, некоторые заранее потеряли мотивацию, и просто «плюнули» на итоговый результат.
Не за горами старт 4-й НХЛ. Возможно, каждый подойдёт к нему с новыми устремлениями, новыми целями. Не будет в этой Лиге уже Микко Кариайнена, зато появится ещё одна одиозная личность. Встречайте, господа: участник Чемпионата Мира 2001 года – Александр Минченко!